C'est une forme juridique peu répandue (environ 5 % des entreprises). Cette forme juridique présente plusieurs avantages : 

• c'est une société de capitaux qui permet de faire appel public à l'épargne de nombreux actionnaires ; 
• la responsabilité de ses actionnaires ; 
• le président du Conseil d'administration et le directeur général de la société bénéficient du régime de protection sociale des salariés (quel que soit le nombre d'actions qu'il possède) ;
• les actions peuvent être cédées, en principe, librement, sauf clause contraire des statuts.

Cependant, la SA étant une forme de société lourde à gérer (par exemple : obligation de nommer un commissaire aux comptes dés la création), il convient avant de la choisir d'effectuer une comparaison de ses avantages et de ses inconvénients avec la SARL ou la SAS. 

Si vous souhaitez créer une SA, vous devrez préalablement vérifier qu'elle répond aux caractéristiques suivantes :

• un capital minimum de 37 000 euros (225 000 euros si la SA fait appel public à l'épargne) composé d'apports en nature (matériel, brevet...) et/ou en numéraire (argent) ; en cas d'apport en numéraire, il est possible d'apporter seulement la moitié au jour de la constitution sous réserve de libérer le surplus dans un délai de 5 ans, 
• au minimum 7 actionnaires.

Certaines activités ne peuvent pas être exercées sous forme de SA. Tel est le cas des :

• agences de placement d'artistes de spectacle ;
• sociétés de perception et de répartition des droits d'auteur.

A l'inverse, doivent obligatoirement être exercées sous forme de SA : 

• les entreprises de crédit différé ;
• les sociétés d'investissement ;
• les entreprises d'assurances.