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Contrats et documents commerciaux/litiges
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Délais de conservation des documents commerciaux
Date de mise à jour : 21/07/2008
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Les documents, émis ou reçus par une entreprise dans l'exercice de son activité, doivent être conservés pendant des durées déterminées, essentiellement à des fins probatoires (c'est-à-dire à titre de preuves).

I. PRINCIPE

Les règles applicables en matière de conservation des archives sont fixées :
- soit par la loi ;
- soit en fonction des délais de prescription applicables ou des périodes pendant lesquelles les administrations peuvent effectuer des contrôles.
Les délais varient également selon la nature ou le type de document envisagé.
Pour la durée de conservation des documents relatifs au personnel, voir la fiche Quels sont les registres obligatoires relatifs au personnel ?

Remarque :
les délais indiqués ci-dessous correspondent à la durée minimale de conservation.

Documents à conserver

Délais de conservation

Textes applicables
Documents civils et commerciaux
Contrats conclus entre commerçants et entre commerçants et non-commerçants
 5 ans
Article L 110-4 du Code de commerce
Contrats d’acquisition et de cession de biens immobiliers et fonciers
30 ans
Article 2272 du Code civil
Correspondance commerciale (bons de commandes, bons de livraison, etc.)
10 ans
à compter de la clôture
de l’exercice comptable
Article L. 123-22 alinéa 2 du Code de commerce
Documents bancaires (relevés bancaires, talons de chèque, etc.)
5 ans
Article L. 110-4
du Code de commerce
Documents établis pour le transport de marchandises
5 ans
Article L. 110-4
du Code de commerce
Factures clients et/ou fournisseurs
10 ans
à compter de la clôture
de l’exercice comptable
Article L. 123-22 alinéa 2 du Code de commerce

Attention : depuis le 19 février 2005, dans le cadre d’un contrat, conclu par voie électronique, pour une somme égale ou supérieure à 120 euros, le délai de conservation est de 10 ans à compter de la conclusion du contrat lorsque la livraison du bien ou l’exécution de la prestation immédiate. Dans le cas contraire, le délai court à compter de la conclusion du contrat jusqu’à la date de livraison du bien ou de l’exécution de la prestation et pendant une durée de dix ans à compter de celle-ci.
Documents et pièces comptables
Livres et registres comptables
10 ans
à compter de la clôture
du livre ou du registre
Article L. 123-22 alinéa 2 du Code de commerce
Pièces justificatives (bons de commande, bons de livraison ou de réception, factures, etc.)
10 ans
à compter de la clôture
de l’exercice comptable
Article L. 123-22 alinéa 2 du Code de commerce
Documents sociaux (sociétés commerciales)
Comptes annuels (bilan, compte de résultat et annexe)
10 ans
à compter de la clôture
de l’exercice considéré
Article L. 123-22 alinéa 2 du Code de commerce
Convocations, feuilles de présence et pouvoirs
3 ans
Article L. 235-9
du Code de commerce
Ordres et registres de mouvements de titres
 5 ans
Article 2224 du Code civil
Rapports du gérant ou du conseil d’administration
3 ans
Article L. 235-9
du Code de commerce
Rapports des commissaires aux comptes
3 ans
Article L. 235-9
du Code de commerce
Registre des procès-verbaux d’assemblées et/ou de conseil d’administration
5 ans
à compter du dernier procès-verbal enregistré
Article 2224 du Code civil
Statuts, annexes et pièces modificatives
5 ans à compter de
la radiation de la société
du registre du commerce
et des sociétés
Article 2224 du Code civil

 

II. SANCTIONS

Il n’existe pas de sanction spécifique à la non-conservation des documents d’entreprise. En fonction des circonstances, plusieurs peines peuvent cependant être applicables.

A. Sanctions en matière commerciale

Pour les sanctions applicables en cas de défaut d’établissement de certains documents, voir la fiche Quels sont les livres comptables et les registres sociaux obligatoires ? 

B. Sanctions en matière fiscale
  • L’article 1734 du Code général des impôts dispose que l’absence de tenue, la destruction avant les délais prescrits ou le refus de communiquer les documents soumis au droit de communication est punie d’une amende de 1 500 euros. Cependant, cette amende est écartée lorsque ces agissements constituent une opposition individuelle au contrôle fiscal entraînant une évaluation d’office et punie par des sanctions spécifiques.
  • L’article 1746 du Code général des impôts précise que quiconque met les agents habilités à constater les infractions à la législation des impôts dans l’impossibilité d’accomplir leurs fonctions est puni d’une amende de 25 000 euros (de 75 à 7 500 euros pour les infractions antérieures au 1er janvier 2006), prononcée par le tribunal correctionnel. En cas de récidive, le tribunal peut prononcer une peine de six mois de prison.
C. Sanctions en matière pénale

Les articles L. 441-1 et suivants du Code pénal dispose que le faux et l’usage de faux sont punis : 

  • pour les personnes physiques : de trois ans d’emprisonnement et de 45 000 euros d’amende, des peines complémentaires pouvant le cas échéant être prononcées (par exemple : interdiction des droits civiques, civils et de famille) ;
  • pour les personnes morales : d’une amende maximum de 225 000 euros, des peines complémentaires pouvant le cas échéant être prononcées (par exemple : dissolution de la société).

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